Como a menstruação está relacionada aos direitos humanos? Quando a menstruação começa? Quais são os mitos e tabus comuns sobre a menstruação? O que é pobreza menstrual?
O que é menstruação? O que é o ciclo menstrual?
A menstruação é o processo no qual o útero libera sangue e tecido pela vagina. Este é um processo natural e saudável para meninas e mulheres em idade reprodutiva. Nas comunidades ocidentais, isso é frequentemente chamado de "período". Ele normalmente dura de 2 a 5 dias, mas isso varia de acordo com o indivíduo.
Quando uma pessoa começa a menstruar, isso é chamado de menarca. A idade da menarca varia de acordo com o indivíduo.
A menstruação faz parte do ciclo menstrual – um ciclo de mudanças biológicas que ocorrem no sistema reprodutivo de uma mulher ou menina para preparar seu corpo para uma possível gravidez. As mudanças são desencadeadas por hormônios, que são substâncias químicas naturais do corpo. Este ciclo começa quando uma menina atinge a puberdade e continua até que ela atinja o fim de sua fertilidade (também conhecido como menopausa, quando os ciclos menstruais terminam).
O ciclo menstrual dura aproximadamente 28 dias, mas pode ser mais curto ou mais longo. Ele começa com a menstruação (considerada o dia 1 do ciclo). A menstruação é a eliminação do revestimento do útero e dos restos do óvulo não fertilizado. Ela continua com um aumento no hormônio estrogênio, e o revestimento do útero se torna espesso e esponjoso novamente (normalmente dias 6-8). Um óvulo é liberado de um dos ovários, chamado de "ovulação" (por volta do dia 14, mas isso pode variar), então o óvulo se move através da trompa de Falópio em direção ao útero (normalmente dias 15-24). Se o óvulo não for fertilizado, ele não será implantado na parede uterina, mas em vez disso se desintegrará, e os níveis hormonais, como estrogênio e progesterona, cairão. Este processo é seguido pelo início de um novo ciclo.
Embora os ciclos menstruais de uma pessoa possam ser consistentes – até mesmo previsíveis – eles também podem mudar ou variar, particularmente nos primeiros anos após a menarca. Algumas mudanças, como ausência de sangramento, sinalizam uma gravidez. Outras mudanças podem estar relacionadas ao uso de anticoncepcionais, estresse, nutrição, atividade física ou problemas de saúde. Algumas mudanças de ciclo são apenas uma parte natural do envelhecimento.
Como a menstruação está relacionada aos direitos humanos?
Direitos humanos são direitos que todo ser humano tem em virtude de sua dignidade humana. A menstruação está intrinsecamente relacionada à dignidade humana – quando as pessoas não conseguem acessar instalações de banho seguras e meios seguros e eficazes de administrar sua higiene menstrual, elas não conseguem administrar sua menstruação com dignidade. Provocações, exclusão e vergonha relacionadas à menstruação também minam o princípio da dignidade humana.
Desigualdade de gênero, pobreza extrema, crises humanitárias e tradições prejudiciais podem transformar a menstruação em um momento de privação e estigma, o que pode minar o desfrute de direitos humanos fundamentais. Isso é verdade para mulheres e meninas, bem como para homens transgêneros e pessoas não binárias que menstruam.
Ao longo da vida de uma pessoa que menstrua, ela pode facilmente passar de três a oito anos menstruando, durante os quais pode enfrentar exclusão, negligência ou discriminação relacionadas à menstruação.
Vários fatores afetam a maneira como as pessoas são tratadas durante a menstruação (e outras ocasiões em que apresentam sangramento vaginal, como durante a recuperação pós-parto).
Exclusão da vida pública
Um desses fatores é a percepção de que a menstruação é suja ou vergonhosa. Essa visão contribui para as restrições que mulheres e meninas enfrentam durante o sangramento vaginal, que existem em muitos, se não na maioria, dos países. Algumas restrições são culturais, como proibições de manusear alimentos ou entrar em espaços religiosos, ou a exigência de que mulheres e meninas se isolem. Algumas restrições são autoimpostas; mulheres ou meninas podem ter medo de participar de atividades como escola, atletismo ou reuniões sociais. Juntas, essas práticas podem reforçar a ideia de que mulheres e meninas têm menos direito a espaços públicos e que são menos capazes de participar da vida pública.
Barreiras às oportunidades
Outro equívoco comum é que mulheres e meninas têm capacidades diminuídas, sejam físicas ou emocionais, devido aos seus ciclos menstruais. Essas ideias podem criar barreiras às oportunidades, reforçando a desigualdade de gênero. Na verdade, a maioria das mulheres e meninas não tem suas habilidades prejudicadas de forma alguma pela menstruação.
Barreiras ao saneamento e à saúde
A pobreza e as crises humanitárias podem limitar o acesso de mulheres e meninas a suprimentos menstruais culturalmente apropriados e a instalações de lavagem seguras e privadas.
Mulheres e meninas vulneráveis em países de renda média e alta também podem enfrentar acesso precário a instalações sanitárias seguras e suprimentos menstruais – incluindo aquelas em sistemas escolares empobrecidos, prisões e abrigos para moradores de rua.
Vulnerabilidade aumentada
O início da menstruação, chamada menarca, pode minar os direitos humanos das meninas. Em muitos lugares do mundo, acredita-se que a menarca seja uma indicação de que as meninas estão prontas para o casamento ou atividade sexual. Isso deixa as meninas vulneráveis a uma série de abusos, incluindo casamento infantil e violência sexual.
Sabe-se que meninas extremamente pobres praticam sexo transacional para comprar produtos menstruais.
Abaixo está uma lista de direitos humanos universalmente acordados que podem ser prejudicados pelo tratamento de mulheres e meninas durante a menstruação:
- O direito à saúde - Mulheres e meninas podem sofrer consequências negativas para a saúde quando não têm suprimentos e instalações para administrar sua saúde menstrual. O estigma da menstruação também pode impedir que mulheres e meninas busquem tratamento para distúrbios ou dores relacionadas à menstruação, afetando negativamente seu desfrute do mais alto padrão possível de saúde e bem-estar.
- O direito à educação - A falta de um lugar seguro ou capacidade de administrar a higiene menstrual, bem como a falta de medicamentos para tratar a dor relacionada à menstruação, podem contribuir para maiores taxas de absenteísmo escolar e resultados educacionais ruins. Alguns estudos confirmaram que quando as meninas não conseguem administrar adequadamente a menstruação na escola, sua frequência escolar e desempenho sofrem.
- O direito ao trabalho - O acesso precário a meios seguros de gerenciar a higiene menstrual e a falta de medicamentos para tratar distúrbios ou dores relacionados à menstruação também limitam as oportunidades de emprego para mulheres e meninas. Elas podem se abster de aceitar certos empregos ou podem ser forçadas a abrir mão de horas de trabalho e salários. Necessidades relacionadas à menstruação, como pausas para ir ao banheiro, podem ser penalizadas, levando a condições de trabalho desiguais. E mulheres e meninas podem enfrentar discriminação no local de trabalho relacionada a tabus menstruais.
- O direito à não discriminação e à igualdade de gênero - Estigmas e normas relacionadas à menstruação podem reforçar práticas discriminatórias. Barreiras relacionadas à menstruação para escola, trabalho, serviços de saúde e atividades públicas também perpetuam desigualdades de gênero.
- Direito à água e ao saneamento - Instalações de água e saneamento, como banheiros, que sejam privadas, seguras e culturalmente aceitáveis, juntamente com um abastecimento de água suficiente, seguro e acessível, são pré-requisitos básicos para gerenciar a saúde menstrual.
O que as pessoas precisam para controlar a menstruação?
Problemas de saúde específicos dos corpos de mulheres e meninas – incluindo não apenas a menstruação, mas também a gravidez, o parto, as mudanças pós-parto e a menopausa – têm sido frequentemente negligenciados por tomadores de decisão, formuladores de políticas, educadores e até mesmo instituições médicas. Como resultado, mulheres e meninas frequentemente sabem pouco sobre as mudanças que experimentarão à medida que avançam na vida. Muitas meninas aprendem sobre a menstruação somente quando chegam à puberdade, o que pode ser uma experiência assustadora e confusa.
Nos últimos anos, no entanto, o gerenciamento da saúde menstrual (também conhecido como gerenciamento da higiene menstrual) se tornou um tópico de conversa entre defensores de meninas, especialistas em educação e especialistas em desenvolvimento global.
Atualmente, há um amplo consenso sobre o que as mulheres e adolescentes necessitam durante a menstruação:
- Devem ter acesso a material limpo para absorver ou coletar sangue menstrual.
- Elas devem poder trocar esses materiais com segurança e privacidade, e ter um local para descartar suprimentos menstruais usados ou para lavar suprimentos reutilizáveis.
- Mulheres e meninas menstruadas também devem poder se lavar com segurança e privacidade, com água e sabão.
- Elas devem ter educação básica sobre o ciclo menstrual e como lidar com a menstruação sem desconforto ou medo.
- Mulheres e meninas também devem ter acesso a informações e cuidados de saúde caso apresentem distúrbios relacionados à menstruação.
Os produtos menstruais também devem ser seguros, eficazes e aceitáveis para as pessoas que os usam. Esses produtos podem incluir: absorventes higiênicos descartáveis, absorventes higiênicos reutilizáveis, absorventes descartáveis, coletores menstruais e tecidos limpos e absorventes, como trapos ou roupas íntimas.
O UNFPA distribui produtos menstruais para mulheres e meninas em crises humanitárias. A escolha do produto é frequentemente determinada por necessidades culturais e logísticas. Por exemplo, em algumas comunidades, as mulheres não se sentem confortáveis com suprimentos inseríveis, como absorventes internos ou coletores menstruais. Em condições úmidas ou chuvosas, absorventes higiênicos reutilizáveis podem ser difíceis de secar completamente, possivelmente contribuindo para riscos de infecção. Em outras condições, a falta de sistemas de gerenciamento de resíduos pode tornar os produtos reutilizáveis mais desejáveis do que os descartáveis.
O que acontece quando a menstruação não pode ser controlada adequadamente?
A falta de acesso aos produtos menstruais certos pode levar a um risco maior de infecção. Por exemplo, alguns estudos mostram que, em locais com alta umidade , absorventes reutilizáveis podem não secar completamente, possivelmente contribuindo para riscos de infecção .
Em alguns casos, mulheres e meninas não têm acesso a produtos menstruais. Elas podem recorrer a trapos, folhas, jornais ou outros itens improvisados para absorver ou coletar sangue menstrual. Elas também podem ser propensas a vazamentos, contribuindo para vergonha ou constrangimento.
Um estudo sugeriu que pode haver um risco aumentado de infecções urogenitais, como infecção por fungos, vaginose ou infecções do trato urinário, quando mulheres e meninas não conseguem tomar banho e/ou trocar ou limpar seus suprimentos menstruais regularmente. No entanto, não há uma relação causal clara, e as infecções urogenitais são mais frequentemente causadas por bactérias internas do que externas.
Mulheres e meninas vivendo em extrema pobreza e em crises humanitárias podem ter mais probabilidade de enfrentar esses desafios. Em uma comunidade de refugiados sírios , por exemplo, profissionais de saúde relataram ver altos níveis dessas infecções vaginais, talvez um resultado de má gestão da higiene menstrual. No entanto, não há evidências fortes sobre os riscos e a prevalência dessas infecções.
Expectativas e crenças culturais também podem desempenhar um papel. Algumas tradições desencorajam pessoas menstruadas de tocar ou lavar seus genitais durante a menstruação, o que pode aumentar sua vulnerabilidade a infecções e desconforto, e pode afetar seu senso de dignidade.
Quais são os sintomas ou distúrbios relacionados à menstruação?
A menstruação geralmente é diferente de pessoa para pessoa, e até mesmo uma pessoa pode ter períodos muito diferentes ao longo da vida. Isso geralmente é saudável e normal. Mas quando a menstruação impede as pessoas de se envolverem em atividades regulares, é necessária atenção médica. Infelizmente, a falta de atenção e educação sobre a menstruação significa que muitas mulheres e meninas sofrem por anos sem receber cuidados. Abaixo estão algumas das condições e distúrbios relacionados à menstruação.
Uma queixa comum relacionada à menstruação é a dismenorreia, também conhecida como cólicas menstruais ou períodos dolorosos. Ela geralmente se apresenta como dor pélvica, abdominal ou nas costas. Em alguns casos, essa dor pode ser debilitante. Estudos mostram que a dismenorreia é um grande problema ginecológico entre pessoas ao redor do mundo, contribuindo para o absenteísmo escolar e do trabalho, bem como para a diminuição da qualidade de vida.
Às vezes, irregularidades menstruais podem indicar distúrbios sérios. Por exemplo, algumas mulheres e meninas podem apresentar sangramento anormalmente intenso ou prolongado, chamado menorragia, o que pode sinalizar um desequilíbrio hormonal ou outras preocupações.
Dor excruciante ou sangramento excessivo durante a menstruação também podem indicar problemas reprodutivos, como endometriose (quando o revestimento uterino cresce para fora do útero) ou miomas (crescimentos irregulares no útero).
Períodos irregulares, pouco frequentes ou prolongados podem indicar distúrbios como a síndrome dos ovários policísticos.
Períodos extremamente intensos também podem aumentar o risco de anemia por deficiência de ferro, o que pode causar fadiga extrema, fraqueza, tontura e outros sintomas. Anemia por deficiência de ferro grave ou crônica pode causar complicações perigosas durante a gravidez, bem como problemas fisiológicos.
As alterações hormonais associadas ao ciclo menstrual também podem causar sintomas físicos e emocionais, que vão desde dor, dores de cabeça e dores musculares até ansiedade e depressão. Esses sintomas são às vezes considerados síndrome pré-menstrual (TPM), mas quando graves ou incapacitantes, são às vezes considerados transtorno disfórico pré-menstrual.
Há também condições que podem exacerbar queixas relacionadas à menstruação. Por exemplo, estudos mostram que a mutilação genital feminina pode causar períodos mais longos e dolorosos.
O que é TPM e quando ela ocorre?
A maioria das pessoas que menstruam sente algum desconforto físico ou emocional conhecido como síndrome pré-menstrual (TPM) cerca de uma semana antes ou durante os primeiros dias do período menstrual.
A TPM se manifesta de forma diferente em pessoas diferentes e pode variar entre os ciclos menstruais. Os sintomas mais comuns durante a TPM incluem alterações no apetite, dores nas costas, acne, inchaço, dores de cabeça, depressão, sentimentos de tristeza, tensão ou ansiedade, irritabilidade, suor, seios sensíveis, retenção de água, constipação ou diarreia, dificuldade de concentração, insônia e cansaço. Para algumas, esses sintomas podem ser tão graves que elas faltam ao trabalho ou à escola, enquanto outras não se incomodam.
Em média, mulheres na faixa dos 30 anos são mais propensas a ter TPM . A TPM também pode aumentar à medida que a pessoa se aproxima da menopausa devido às flutuações nos níveis hormonais .
Não se sabe realmente por que as pessoas sofrem de TPM. Pesquisadores acreditam que seja por causa da queda drástica de estrogênio e progesterona que ocorre após a ovulação quando uma mulher não está grávida. Os sintomas da TPM geralmente desaparecem quando os níveis hormonais começam a subir novamente.
Cerca de metade das mulheres que precisam de alívio da TPM também têm outro problema de saúde , como depressão ou transtornos de ansiedade, encefalomielite miálgica/síndrome da fadiga crônica , síndrome do intestino irritável e síndrome da dor na bexiga.
Estereótipos e estigmas em torno da TPM podem contribuir para a discriminação. Por exemplo, as pessoas podem presumir que a TPM afeta todas as mulheres, ou que ela prejudica a competência das mulheres na escola ou no local de trabalho.
Quando começa a menstruação? O início da menstruação é mais cedo hoje do que costumava ser?
O início da menstruação, chamado menarca, varia de pessoa para pessoa. Geralmente começa entre 10 e 16 anos.
Em casos raros, a menarca pode ocorrer antes que a menina atinja 7 ou 8 anos. A menarca também pode ser adiada ou evitada devido à desnutrição, exercícios excessivos ou problemas médicos.
É difícil saber a idade média global da menarca, porque dados recentes e comparáveis são difíceis de encontrar. Um estudo de 1998 descobriu que 14 anos é uma idade típica da menarca.
Alguns estudos descobriram que a menarca está ocorrendo mais cedo entre meninas em certos lugares, geralmente em países e comunidades de alta renda . Pesquisas de países como a África do Sul sugerem que essas mudanças estão relacionadas à nutrição e ao status socioeconômico, o que significa que, à medida que a nutrição e a saúde melhoram, os corpos das meninas podem amadurecer um pouco mais cedo. No entanto, a falta de dados coletados sistematicamente de países de baixa renda significa que conclusões mais amplas ou globais não podem ser feitas.
Da mesma forma, é difícil determinar a idade média em que a menstruação termina, conhecida como menopausa. Dados de 1999 sugerem uma idade média de cerca de 50 anos.
Quais são os mitos e tabus comuns sobre a menstruação? Como eles afetam o status das mulheres?
Tabus menstruais existiram, e ainda existem, em muitas ou na maioria das culturas. Em todo o mundo e ao longo da história, concepções errôneas sobre a menstruação levaram à exclusão de mulheres e meninas de todos os tipos de papéis e cenários – tudo, desde posições de liderança até viagens espaciais. Abaixo está uma lista não exaustiva de mitos e tabus menstruais, bem como seu impacto sobre mulheres e meninas.
Mito: A menstruação é suja ou perigosa
O sangue menstrual é composto de sangue e tecido regular, sem propriedades especiais ou perigosas. No entanto, ao longo da história, muitas comunidades pensaram que a mera presença de mulheres menstruadas poderia causar danos às plantas, alimentos e gado. Na década de 1930, cientistas ocidentais levantaram a hipótese de que os corpos das mulheres menstruadas produziam “ menotoxinas ”, um tipo de veneno.
As pessoas continuam a ter crenças semelhantes hoje em dia. Algumas comunidades acreditam que mulheres e meninas podem espalhar infortúnio ou impureza durante a menstruação (ou outro sangramento vaginal). Como resultado, elas podem enfrentar restrições em seu comportamento diário, incluindo proibições de comparecer a cerimônias religiosas, visitar espaços religiosos, manusear alimentos ou dormir em casa.
No oeste do Nepal, a tradição de chhaupadi proíbe mulheres e meninas de cozinhar alimentos e as obriga a passar a noite fora de casa, geralmente em uma cabana ou estábulo de gado. Regras semelhantes se aplicam a mulheres e meninas em partes da Índia e outros países. (Em uma comunidade rural na Etiópia , os tabus sobre sangramento vaginal levaram não apenas ao exílio de mulheres e meninas de casa durante a menstruação, mas também durante o parto e o sangramento pós-parto.) O isolamento e a expulsão de casa costumam ser perigosos para mulheres e meninas — e podem até ser fatais. Por exemplo, mulheres e meninas no Nepal foram expostas a frio extremo, ataques de animais ou até mesmo violência sexual .
(É importante notar que nem todos os aspectos dessas tradições são negativos. Em alguns lugares, as limitações nas atividades de mulheres e meninas lhes dão a oportunidade de retornar à casa materna para relaxar.)
Os estigmas menstruais também afetam a forma como as mulheres e meninas conseguem gerir a sua saúde e higiene. Algumas culturas proíbem as mulheres e meninas de tocar ou lavar os seus órgãos genitais durante a menstruação, o que pode contribuir para infeções. Em algumas partes do Afeganistão, acredita-se até que lavar o corpo durante a menstruação pode levar à infertilidade . Noutros lugares, as mulheres e as meninas têm medo de que os seus corpos possam poluir fontes de água ou casas de banho .
Essas crenças também afetam como mulheres e meninas descartam produtos menstruais. Em alguns lugares, as mulheres queimam absorventes higiênicos para evitar xingar animais ou a natureza. Em outros lugares, acredita-se que queimar produtos higiênicos causa infertilidade. Algumas comunidades acreditam que os produtos higiênicos devem ser enterrados para evitar atrair espíritos malignos. Outros acreditam que o descarte inadequado desses produtos pode fazer com que uma menina menstrue continuamente por toda a vida.
Mito: Certos alimentos são proibidos para mulheres e meninas menstruadas
Muitas comunidades acreditam que mulheres e meninas menstruadas não podem comer certos alimentos, como alimentos azedos ou frios, ou aqueles propensos a estragar. Na verdade, não há restrições médicas recomendadas sobre os tipos de alimentos que pessoas menstruadas podem ou devem comer, e restrições alimentares podem realmente colocá-las em risco ao limitar sua ingestão de nutrientes.
Mito: A menstruação indica prontidão para o casamento e o sexo
Em muitos lugares ao redor do mundo, acredita-se que a primeira menstruação de uma menina, chamada menarca, seja um sinal de que ela está pronta para o casamento, atividade sexual e parto. Isso deixa as meninas vulneráveis a uma série de abusos, incluindo casamento infantil, violência sexual ou coerção e gravidez precoce. Embora a menstruação seja uma indicação de fertilidade biológica, isso não significa que as meninas atingiram a maturidade mental, emocional, psicológica ou física. Em casos raros, a menarca pode ocorrer antes que uma menina atinja 7 ou 8 anos, por exemplo. E mesmo adolescentes mais velhas podem não ser maduras o suficiente para fazer escolhas informadas sobre casamento, atividade sexual ou maternidade.
Mito: A menstruação limita as capacidades das mulheres
Acredita-se também que a menstruação limita as habilidades físicas ou mentais das mulheres. Médicos do século XIX, por exemplo, acreditavam que os períodos “tornam extremamente duvidoso o quanto elas podem ser consideradas seres responsáveis”. Ideias semelhantes persistem hoje. As mulheres podem enfrentar comentários degradantes sobre a menstruação afetando seus estados físicos ou emocionais. Elas podem ser excluídas de certos papéis ou posições de liderança.
Mito: Mulheres reais menstruam
As mulheres também podem enfrentar estigma e maus-tratos por não menstruarem. Aquelas que não menstruam podem ser menosprezadas como “mulheres não reais”. Essas percepções contribuem para a relutância de algumas mulheres em usar métodos contraceptivos que afetam seus ciclos menstruais.
Essas crenças podem afetar negativamente mulheres que não menstruam regularmente, como mulheres com ciclos irregulares e mulheres transgênero.
Essas ideias também são prejudiciais para homens transgêneros que menstruam. Esses homens podem enfrentar discriminação, acesso limitado a produtos menstruais e acesso precário a instalações de lavagem seguras e privadas .
Tabu: A menstruação não deve ser discutida publicamente
O silêncio sobre a menstruação pode levar à ignorância e negligência, inclusive no nível político. Isso deixa mulheres e meninas vulneráveis a coisas como pobreza menstrual e discriminação. Também afeta negativamente mulheres e meninas com vulnerabilidades elevadas. Aqueles que vivem com HIV podem enfrentar estigma ao procurar instalações sanitárias, suprimentos para menstruação e assistência médica, por exemplo. Aqueles em prisões ou outras formas de detenção podem ser privados de suprimentos para menstruação.
Mito: Todas as mulheres ficam mal-humoradas quando menstruam
O ciclo menstrual é impulsionado por mudanças hormonais. Elas têm efeitos diferentes em pessoas diferentes. Em algumas mulheres, o mau humor é um efeito colateral dessas mudanças hormonais. Outras mulheres não apresentam mudanças de humor.
Mito: A menstruação é um problema exclusivo das mulheres
Embora seja verdade que a menstruação é vivenciada nos corpos de mulheres e meninas – assim como outros indivíduos como pessoas não binárias e trans – questões de saúde menstrual são questões de direitos humanos e, portanto, de importância para a sociedade como um todo. Isso significa que homens e meninos devem estar envolvidos em conversas sobre igualdade de gênero e promoção de masculinidades positivas visando eliminar o estigma e a discriminação associados à menstruação.
O que é pobreza menstrual?
Pobreza menstrual descreve a luta que muitas mulheres e meninas de baixa renda enfrentam ao tentar pagar por produtos menstruais. O termo também se refere à maior vulnerabilidade econômica que mulheres e meninas enfrentam devido ao fardo financeiro imposto pelos suprimentos menstruais. Isso inclui não apenas absorventes higiênicos e tampões, mas também custos relacionados, como analgésicos e roupas íntimas.
A pobreza menstrual não afeta apenas mulheres e meninas em países em desenvolvimento; ela também afeta mulheres em países ricos e industrializados .
A dificuldade de pagar por produtos menstruais pode fazer com que as meninas fiquem em casa, não vão à escola e não trabalhem, com consequências duradouras em suas educações e oportunidades econômicas. Também pode exacerbar vulnerabilidades existentes, empurrando mulheres e meninas para mais perto de mecanismos de enfrentamento perigosos. Estudos no Quênia , por exemplo, mostraram que algumas meninas em idade escolar se envolveram em sexo transacional para pagar por produtos menstruais.
A pobreza menstrual não é apenas uma questão econômica, mas também social e política. Por exemplo, alguns defensores pediram que os produtos menstruais fossem isentos de impostos. Tais esforços na Índia resultaram na eliminação de impostos sobre absorventes e tampões higiênicos.
Quais são os aspectos positivos da menstruação?
A menstruação regular pode ser uma indicação de que a saúde reprodutiva da mulher está no caminho certo.
Pode ajudar as mulheres a entender e, de forma geral, monitorar sua fertilidade. Por exemplo, muitas mulheres consideram seu período mensal como uma indicação de que não estão grávidas. (Este método não é infalível, no entanto, já que até mesmo mulheres grávidas podem apresentar sangramento, como sangramento de implantação).
Algumas tradições oferecem às mulheres e meninas menstruadas uma chance de se relacionarem umas com as outras. No Rajastão, Índia, onde a menstruação pode restringir as atividades das mulheres e meninas , mulheres recém-casadas podem usá-la como uma oportunidade para visitar suas famílias maternas. A menstruação também pode ser uma oportunidade para dar uma pausa nas responsabilidades regulares. Uma menina no Rajastão, Poonam, disse ao UNFPA que está feliz por não ser esperada para ajudar com as tarefas domésticas quando está menstruada.
A menstruação limita o que as pessoas podem fazer?
Não. Embora a menstruação tenha sido usada ao longo da história para excluir mulheres e meninas de todos os tipos de papéis e cenários, não há realmente nada que pessoas menstruadas não possam fazer. Exercícios, natação, banho, trabalho e sexo são todos possíveis durante a menstruação.
Em algumas culturas, há restrições sobre o que as pessoas podem fazer durante a menstruação, mas esses são costumes, crenças e tradições e não têm nada a ver com as habilidades reais das pessoas. Mulheres menstruadas podem — e têm — competido nas Olimpíadas, corrido maratonas, viajado para o espaço, ocupado cargos de liderança, servido como juízes e ocupado cargos religiosos.
No entanto, o gerenciamento da menstruação influencia o que as pessoas podem fazer; mulheres e meninas podem preferir nadar quando têm acesso a coletores menstruais ou absorventes internos, por exemplo. Os sintomas menstruais também podem afetar o que as pessoas têm vontade de fazer.
Uma pessoa pode engravidar durante a menstruação?
Sim. Acredita-se amplamente que a relação sexual durante a menstruação não pode resultar em gravidez. No entanto, isso não é verdade para mulheres e meninas com ciclos menstruais mais curtos ou irregulares. Sangramento vaginal não menstrual também pode ser confundido com menstruação, o que pode transmitir uma falsa sensação de segurança contra a gravidez. A única maneira confiável de prevenir a gravidez é usar uma forma moderna de contracepção.
A menstruação é ruim para o meio ambiente?
Não, a menstruação em si não é ruim para o meio ambiente. No entanto, produtos usados para gerenciar a menstruação podem ter um impacto negativo no meio ambiente, dependendo do produto e da forma como ele é descartado.
Produtos sanitários como absorventes internos e externos geralmente contêm plásticos e produtos químicos que são ruins para o meio ambiente. O tempo que eles levam para se degradar em um aterro sanitário é séculos maior do que a vida útil de uma mulher. Produtos sanitários também podem ser encontrados em corpos d'água e ao longo de praias. O processo de fabricação para produzir produtos sanitários também tem consequências ambientais.
Opções mais ecológicas incluem coletores menstruais reutilizáveis, bem como absorventes reutilizáveis e/ou biodegradáveis.
Mas em muitos lugares, métodos alternativos não estão disponíveis ou são culturalmente aceitáveis. Em todas as circunstâncias, a escolha do produto menstrual deve ser aceitável para as pessoas que os usam. Por exemplo, algumas mulheres não se sentem confortáveis com produtos inseríveis como coletores menstruais. Em ambientes úmidos, absorventes higiênicos reutilizáveis podem ser difíceis de secar completamente.
Dadas as potenciais consequências ambientais dos produtos sanitários descartáveis, é importante expandir a gama de métodos disponíveis para as mulheres, permitindo que elas façam escolhas informadas que atendam às suas necessidades.
Produtos sanitários são ruins para a saúde?
Em geral, não. No entanto, há possíveis impactos à saúde a serem considerados.
O uso de absorventes internos altamente absorventes tem sido associado à síndrome do choque tóxico (TSS) , uma condição com risco de vida, mas esses casos são raros. Trocar os absorventes internos com frequência reduz muito o risco de TSS.
Pessoas com pele sensível podem ter reações aos materiais usados em produtos higiênicos, como as fragrâncias usadas em alguns absorventes.
Além disso, muitos países não obrigam os fabricantes a divulgar os ingredientes ou componentes dos produtos sanitários, o que pode levar as mulheres a serem expostas a materiais indesejados . Algumas marcas de absorventes internos, por exemplo, contêm produtos químicos como dioxinas. Houve pouca pesquisa para determinar as consequências para a saúde, se houver, causadas pela exposição a esses produtos químicos.
Como a pandemia da COVID-19 afetará a capacidade das pessoas de controlar sua menstruação?
Comunidades ao redor do mundo estão sentindo os efeitos numerosos e sobrepostos da pandemia da COVID-19. Eles podem ter impactos significativos na capacidade de algumas pessoas de administrar sua menstruação com segurança e dignidade:
- Lacunas no fornecimento de serviços de água e saneamento, como falta de manutenção de esgoto ou interrupção do abastecimento de água, terão um impacto direto na capacidade das pessoas de controlar sua menstruação.
- A falta de estoque e as interrupções na cadeia de suprimentos significam que as comunidades podem perder o acesso a absorventes higiênicos, tampões e outros materiais menstruais.
- Pessoas que podem estar em quarentena porque contraíram ou entraram em contato com alguém que contraiu COVID-19 podem ter acesso limitado a produtos menstruais ou água encanada.
- O estresse financeiro sobre as famílias que podem estar subempregadas devido à pandemia pode levar as famílias a priorizar outras necessidades básicas, como alimentação ou contas domésticas, em detrimento de suprimentos menstruais.
- O aumento dos preços dos suprimentos de saúde menstrual devido ao aumento da demanda, às compras por pânico ou às cadeias de suprimentos interrompidas pode deixar algumas pessoas sem suprimentos ou sem os suprimentos de sua escolha.
- A falta de conhecimento sobre a própria menstruação e menarca pode contribuir para o estresse e a ansiedade. A pandemia pode limitar o acesso a informações críticas relacionadas à saúde menstrual devido à interrupção de serviços regulares de saúde, fechamento de escolas, acesso limitado à tecnologia e suspensão de programação baseada na comunidade.
Em tempos de crises globais, como esta pandemia, é essencial garantir que as pessoas menstruadas continuem a ter acesso às instalações, produtos e informações de que precisam para proteger sua dignidade, saúde e bem-estar. Os tomadores de decisão devem garantir que esses itens essenciais de saúde menstrual permaneçam disponíveis.
Autor: UNFPA